“柳柳州柳堤植柳”，这是一位在柳州街头卖“马打滚”的小贩出的上联，他声称如果有人对出下联，可以一辈子免费吃他卖的“马打滚”。

联中的柳柳州，便是柳宗元。

柳宗元字子厚，生于公元773年，殁于公元819年，享年46岁，著名唐宋八大家之一。唐元和十一年（816年），因贬官柳州，人称“柳柳州”。

柳宗元生命中最后四年是在柳州度过的。四年里他兴文教、释奴婢、修城郭、植树木、移风易俗、政绩卓著。死后三年（822年），柳州人民立庙罗池畔，纪念柳宗元，古称“罗池庙”，今为“柳侯祠”。

柳侯祠从唐代建成至今，历朝都对其进行过修葺及扩建。现址为明代柳侯祠庙址，清宣统元年（1909年）在原址上重建。解放后，柳侯祠几经修葺，现存的柳侯祠建筑结构为清代三进制木砖结构，面积约2000平方米。祠堂为清代风格，分前殿、中殿、后殿，砖木结构建筑。祠庙坐北朝南，青瓦白墙，飞檐红棂，庄严古朴。

正门上“柳侯祠”金字匾额为郭沫若先生手书。门上对联为韩愈诗句集结而成，是清末永州知府杨翰的墨宝。

一进大门，便是两块引人注目的“荔子碑”，右侧为南宋嘉定十年（1217年）所刻原件，左侧为仿宋的清代复制品，碑文摘自韩愈《柳州罗池庙碑》的《享神诗》。 因其句首云“荔子丹兮蕉黄”，后人便称“荔子碑”。 诗赞柳侯，作者韩愈，字为苏轼亲笔，唐宋三大文豪的文采神韵凝于一碑，故后人亦称此碑为《韩文苏书柳事碑》，史称“三绝碑”。此碑为柳侯祠的镇祠之宝，其刻石技艺刀法恣肆狂放、深浅奇正、随笔赋形，与苏东坡雄奇、深厚的书法相得益彰，被人推为苏东坡书法碑中第一。碑刻中还包括《柳州罗池庙碑》、两方元代刻的柳宗元石刻像，都是珍贵文物。

中殿为中厅，有石井两口，是为纪念柳宗元替民掘井而设的，是柳侯“有德于民”的见证。 

第三进的正殿中央，有一尊柳宗元三彩陶塑像。殿堂正中的玻璃柜里，金丝绒衬着一块残碑，名为“龙城石刻”碑刻。原碑出土于明天启三年（1623年），因碑文首有“龙城柳”而得名，一同出土的短剑上有与其相同的铭文，故又称“剑铭碑”。 传说碑文是柳宗元所书，但至今仍真伪莫辨。其拓本是古代赶考的士子、涉水的商贾常随身携带，降水伏魔，保佑平安的灵符。

柳侯祠后有柳宗元衣冠墓，东侧有纪念与柳宗元同称为唐二贤的政治家、柳州司户参军事刘蕡的贤良祠，并有柑香亭、罗池、讲堂、山长住房、斋房、回廊、院门等附属建筑。

柳侯祠的“罗池夜月”为柳州古八景之一。韩愈在《柳州罗池庙碑》写道：柳宗元死后三年，托梦生前部将欧阳翼：“馆我于罗池”，柳州城东关的这一泓池水因此而得名。

罗池旁的柑香亭，因柳宗元曾在柳州种植黄柑，所著《柳州城西北隅种甘树》诗广为流传，后人兴建“柑子堂”歌颂其事迹而建，后来，原址废坍，清乾隆十九年（1754年）在此重建，后改称“柑香亭”。 

柳侯祠自唐代开始就有官绅及文人墨客游历，历代文人墨客在游柳侯祠时留下的诗词、楹联就有183首（对）。柳宗元去世三百年后，北宋徽宗皇帝闲来无事，偶读柳宗元诗文，深惜其才，追封给了柳宗元一个文惠侯，“柳侯”便由此得名，于是罗池庙也改成了柳侯祠，祠旁的路就叫文惠路，上世纪末新建的一座桥也就称为文惠桥。

 “柳柳州柳堤植柳” ，至今仍期待着配对的下联。

　　摘自《广西古建筑志》

柳侯祠